Google Earth je voľne dostupná aplikácia, pomocou ktorej si môžete prezerať najmä mapy Zeme, satelitné alebo letecké zábery, snímky ulíc či množstvo ďalšieho zaujímavého obsahu. Informácie o tejto aplikácii, návody a ukážky jej používania je spolu s inštalačným súborom možné nájsť priamo na stránke
earth.google.com
Na úvod jedno upozornenie: bez ohľadu na to, či si chcete prezerať mapy vybraného mesta, satelitné snímky egyptských pyramíd alebo iný obsah,
Google Earth si všetko z toho stiahne cez internet. Aby bolo používanie tohto programu naozaj pohodlné - napríklad, aby ste nemuseli čakať na stiahnutie jednotlivých záberov - a tiež, aby ste sa vyhli prípadným účtom za prenesené dáta, je vhodné mať rýchle internetové pripojenie s dostatočným (alebo neobmedzeným) množstvom voľných dát.
Po stiahnutí inštalačného súboru, nainštalovaní programu a jeho prvom spustení sa
Google Earth zobrazí v "pozemskom" režime. Stačí ho ale prepnúť do režimu "oblohy" (Zobraziť - Preskúmať - Obloha) a môžete si prezerať fotografie z
Hubblovho teleskopu či vyhľadávať jednotlivé NGC objekty.
K dispozícii máte veľké množstvo rozličných vrstiev - od základných, akými sú napríklad hranice súhvezdí a objekty z Messierovho katalógu, až po prezeranie fotografií oblohy alebo historických hviezdnych máp.
Na rozdiel od planetárií, akým je napríklad
Stellarium, patrí Google Earth medzi multimediálne zamerané aplikácie. Nájdete v ňom rôznorodý obsah, vrátane predstavenia samotného programu (
Welcome to Sky), už spomenutých fotografií množstva objektov z rozličných zdrojov (
Featured Observatories) alebo detailnejšie informácie o množstve astronomických tém (
Education Centre).
