Tento objekt, vzdialený približne 6300 svetelných rokov od Zeme, býva označovaný aj ako Messier 1 (M 1). Vznikol pri výbuchu supernovy, ktorá bola na Zemi spozorovaná v roku 1054 - "nová hviezda" bola vtedy taká jasná, že ju počas niekoľkých týždňov bolo na oblohe možné vidieť aj cez deň. Hmlovina, ktorá po nej zostala, vyzerá, ako keby bola vytvorená z množstva rôznofarebných prepletených vlákien, celú jej zložitú štruktúru je dobre vidieť na fotografiách (napríklad na stránke hubblesite.org). V jej centre sa nachádza Krabí pulzar, veľmi silný zdroj žiarenia, ktorý zahrieva a rozsvecuje hmlovinu naokolo. A tá sa aj takmer 1000 rokov po výbuchu stále rozpína rýchlosťou približne 1500 kilometrov za sekundu...
